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    七月廿五，常山郡府签押房。

    窗外蝉鸣聒噪，室内却一片肃静。张角放下手中最后一份公文——是文钦呈报的“秋粮预收估算”。按常山新政，农赋改“三十税一”，且以实物折钱，允许农户根据收成选择缴纳方式。这份估算显示，若无大灾，今秋常山全境可收粮四十万石，较去年增三成。

    “四十万石……”张角沉吟，“留十五万石为常备军粮，五万石入官仓备灾，余二十万石……文钦，若以平价售与中山、雁门，可换回多少物资？”

    文钦早有准备，递上另一份册簿：“按市价，一石粟值百钱。二十万石便是两千万钱。若换物资：可换战马两千匹，或耕牛四千头，或生铁五十万斤，或盐二十万石。但学生建议，不要全换钱物。”

    “哦？有何高见？”

    “中山张燕部、雁门鲜于辅部，军粮皆需常山补给。若我们将余粮平价售与他们，既巩固盟友，又可要求他们以特产交换——中山出麻布、兽皮，雁门出战马、毛毡。如此，常山可得实用物资，他们也得粮草，两全其美。”

    张角赞许点头：“此议甚好。便以十万石粟，换中山麻布十万匹、兽皮五千张；再以五万石，换雁门战马五百匹、毛毡万件。余五万石……留着，我另有他用。”

    话音刚落，门外传来急促脚步声。贾穆匆匆而入，手中捧着一卷沾着泥点的帛书。

    “主公，雁门急报！”

    张角展开一看，脸色微沉。帛书是鲜于辅亲笔，字迹潦草，显是匆忙写成：“七月初八至今，阴山以北连降大雨，各河水位暴涨。据斥候探，鲜卑数部已南迁避水，最近者距长城不足百里。末将疑其或以避水为名，行寇边之实。已令各烽燧加倍警戒，并报。”

    “秋汛……”张角起身走到地图前，手指划过阴山山脉，“若鲜卑真被大水所逼，南下就食，雁门首当其冲。”

    文钦忧虑道：“主公，去岁北境大旱，今岁却暴雨成汛。这天时……着实诡异。”

    张角默然。他知这是小冰河期气候特征——极端天气频发，旱涝无常。乱世逢天灾，无异雪上加霜。

    “传令鲜于辅，”他迅速决断，“一，立即疏散长城外三十里内所有村落，百姓暂迁入马邑城及周边堡寨；二，增派斥候，严密监控鲜卑动向，每日一报；三，开放军仓，对流离百姓每人每日供粟米半升，直至汛期结束。”

    贾穆记录着，忍不住问：“主公，若鲜卑真来，是战是和？”

    “先礼后兵。”张角道，“若鲜卑只是避灾，可允其在一定区域暂驻，但需缴械，且以劳力换粮——修城墙、挖沟渠，干一天活，换一天口粮。若敢劫掠……格杀勿论。”

    他顿了顿：“再给张燕去信，让他调两千兵至中山北境，做出随时西进雁门的姿态。鲜卑若知常山有援，动手前会多掂量。”

    命令发出，张角心中仍不踏实。他想起一事：“贾穆，格物院可有关於治水、防洪的典籍？”

    “有《史记·河渠书》抄本，还有前汉贾让的《治河三策》残卷。”贾穆答，“但都是治理大河之法，于边塞小水恐不适用。”

    “无妨，先取来。”张角道，“再召集常山境内老河工、老农，明日我要问汛情。”

    次日，文华院议事堂。

    堂中坐了十余人，有白发苍苍的老河工，有世代居雁门的老猎户，还有从徐州迁来、经历过黄河水患的老农。张角坐于主位，贾穆在旁记录。

    “诸位都是与天时水土打交道的前辈，”张角开门见山，“今岁北境多雨，阴山洪水，鲜卑南迁。依诸位经验，这水势会如何？会波及常山否？”

    一个雁门老猎户先开口：“将军，老汉在边地活了六十年，这般七月暴雨，八月山洪的情形，见过三次。洪水出山后，大多散入草原洼地，除非雨连下半月，否则淹不到长城以内。”

    “那鲜卑南迁……”

    “避水是真，但趁火打劫也是真。”老猎户叹道，“草原上一发水，牲口死一片，人没吃的，就只能抢。去岁大旱，今岁大涝，鲜卑日子难过啊。”

    徐州老农接话：“将军，老汉经历过大河决口。水这东西，堵不如疏。若鲜卑真是被水所逼，与其让他们饿急了来抢，不如……给他们条活路。”

    “如何给活路？”张角问。

    “以工代赈。”老农道，“让他们修堤坝、挖泄洪渠，管饭吃。既能防洪，又能让他们有事做，有饭吃，就没心思抢劫了。”

    张角眼睛一亮：“老丈此言大善！只是……鲜卑与我世仇，他们肯信吗？我们又敢用吗？”

    老河工这时开口：“将军，老朽修了一辈子河。水面前，没有胡汉，只有人命。前朝赵充国治羌，便是剿抚并用。鲜卑也是人，若能活，谁愿死？”

    堂中议论纷纷。有赞同的，说“以工代赈可消弭兵祸”；有反对的，说“非我族类其心必异”。
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