第(1/3)页

    橘黄色的光，在巨大的齿轮缓慢旋转中，被切割成一片片温暖而沉重的昏黄，落在大厅冰冷的石面上，也落在维克多教授的水晶棺椁上。光在剔透的棺面上流淌，映着内部那张灰败、沉寂如同石雕的脸，竟显出一种异样的宁静，仿佛他只是沉入了某个过于深奥、不愿醒来的学术梦境。

    但陈维知道不是。

    他跪坐在棺椁旁，手掌平贴在冰冷的水晶表面，指尖能感受到棺椁内部维生液体那几乎无法察觉的、极其缓慢的流动。他的右眼因为疲惫和长久凝视而布满血丝，左眼深处，那麻木的灼烧感下，破碎的时钟幻影和代表沙漏的金色尘埃依旧在旋转，只是不再那么狂暴，被矮人机械散发出的、厚重如铠甲的守护能量场勉强镇压着。

    他能“看”到。不是用眼睛，是用灵魂深处那点微弱却坚韧的“桥梁”感知。维克多教授的灵魂之光，依旧被那个精密、复杂、冰冷无情的契约几何体从内部牢牢锁住，如同琥珀中的虫豸。光芒每一次极其微弱的闪烁，都有一部分被无情地抽离，沿着那些看不见的协议线条，流向遥远而未知的“代价支付处”。矮人能量场像一层粘稠的缓冲胶质，包裹着棺椁，让这种抽取变得艰涩、缓慢，但……并未停止。

    它像一个设定好程序的沙漏，沙子总会流尽。

    艾琳带来的消息像一块冰，塞在每个人的胃里，缓慢释放着寒意。拉尔夫叛变，同盟遇袭，敌人在寻找“火种”。外界的风暴正在逼近他们这处地底孤岛，而他们最大的智慧之源，却躺在棺椁里，生命力正随着时间一滴一滴地漏走。

    “我们不能就这样等着。”索恩的声音打破了机械运转声营造的、令人心慌的稳定节奏。他靠着一根青铜立柱坐着，赤裸的上身缠满了用矮人储存间里找到的、相对干净的亚麻布条，血迹依旧从一些较深的伤口渗出，染出暗红的斑点。他的异色瞳孔在昏黄光线下显得格外锐利，盯着棺椁，也盯着陈维。“教授用未来换的时间，不是让我们在这里发霉的。他最后说的‘观测塔’，坐标呢？我们得动起来。”

    塔格沉默地坐在稍远一点的阴影里，像一块融入岩石的雕像。他断臂的伤口已经重新处理过，用找到的矮人药膏和干净布条包扎，情况暂时稳定，但失血和剧痛带来的虚弱依旧刻在他棱角分明的脸上。他的左手无意识地摩挲着那半截静默者刺刃的柄，目光扫视着大厅入口和那些幽深的通道，猎人的本能让他无法完全放松。

    艾琳躺在陈维用找到的皮革和柔软织物垫高的地方，脸色依旧苍白，但呼吸均匀。她偶尔会短暂地睁开眼，眼神里带着重伤后的疲惫和清醒时的锐利，但大部分时间在沉睡，让身体和破碎的镜海本源在能量场中缓慢修复。

    陈维没有立刻回答索恩。他的手掌依旧贴在棺椁上，闭着眼，全部的精神都沿着那点“桥梁”的连接，小心翼翼地探向维克多的灵魂，探向那个冰冷的契约几何体。他在感知，在计算，在寻找……一个可能根本不存在的机会。

    “他在被持续抽取，”陈维开口，声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦，“能量场减缓了速度，但没有停止。按照这个趋势……他坚持不到我们找到观测塔，甚至可能坚持不到外面的人找到这里。”

    索恩的眉头拧成了一个死结。“那就没有别的办法？你的那个……‘第九回响’的力量，不能做点什么？像你帮艾琳那样？”

    “不一样。”陈维摇头，额头渗出冷汗，“艾琳的伤是‘破损’，我可以尝试‘锚定’和‘疏导’。教授的这个是‘交易’，是‘规则’。我的力量层次……或许触及不到那个协议的核心，贸然尝试，可能反而会打破脆弱的平衡，加速抽取，甚至触发协议的……反制。”

    他想起左眼幻影中那些冰冷的、代表协议的苍白线条，那种绝对的秩序和无情，让他心底发寒。

    “那就眼睁睁看着？”索恩的声音提高了些许，带着压抑的怒气和无力感。

    “不。”陈维睁开眼睛，看向索恩，又看向似乎也清醒过来、正静静望着他的艾琳。“教授自己，可能就是钥匙。他最后的留言，是在‘协议死锁’状态下强行嵌入的。这说明，即便在被禁锢的状态下，他依然保留了一部分……在协议框架内行动的权限，或者说，漏洞。”

    艾琳的嘴唇动了动，声音微弱但清晰：“你的意思是……让他自己，更深地……介入协议？”

    “不是介入，”陈维的指尖轻轻划过水晶棺面，仿佛在描绘那些看不见的契约纹路，“是……下沉。主动地，有控制地，让他意识中尚未被完全锁定的部分，沿着协议允许的‘代价支付’通道，向下沉潜。不是去支付代价，而是去……解析代价的结构，寻找暂停支付，甚至将支付本身转化为另一种状态的可能。”

    这个想法疯狂而危险。等于让维克多主动跳进一个正在吞噬他的漩涡，去摸清漩涡的底细。

    “他会彻底迷失在里面。”索恩沉声道，“或者直接被协议同化。”

    “如果被动等待，结果是一样的，只是时间问题。”陈维的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量，“教授选择用自己换取死锁，他早就做好了牺牲的准备。但牺牲不应该只是等待终结。这可能是他……也是我们，唯一能为他争取到的，主动的机会。”

    大厅里陷入了沉默。只有齿轮咬合的沉闷声响，以及远处岩壁渗水偶尔滴落的空洞回音。橘黄的光晕笼罩着每个人，温暖的光芒此刻却映照出沉重的抉择。

    “需要我做什么？”艾琳问，她已经理解了陈维的意图。

    “在我尝试连接他，引导他‘下沉’的时候，我需要一个稳固的‘坐标’。”陈维看向她，“我的意识可能会被协议的复杂性和教授的挣扎牵扯进去。我需要你在外围，用你能调动的、最稳定的镜海感知，锚定我的‘出发点’，确保我能找到回来的路。哪怕只是一点微光。”

    艾琳缓缓点了点头，闭上了眼睛，开始凝聚那残存的、如同风中残烛般的精神力。

    “索恩，塔格，”陈维转向另外两人，“守住我们。这个过程，我和艾琳，还有教授，都会对外界毫无防备。任何干扰，都可能是致命的。”

    索恩一言不发地抓起了身旁的变形扳手，艰难却坚定地站了起来，走到大厅入口附近，背靠着冰冷的石壁，目光如炬地扫视着外部的黑暗。塔格也无声地起身，拖着依旧疼痛的身体，选择了一个能同时观察几条内部通道的角度，像一尊沉默的哨兵。

    没有更多言语。信任和决心，在绝境中早已无需多言。
    第(1/3)页